Il a été Ministre de François Mitterrand, Commissaire européen avant de finir sa carrière comme Député européen.
Au-delà de son côté «Professeur Triphon Tournesol» doublé d’un «Gaston Lagaffe», j’ai connu un homme, compétent, travailleur, déterminé… chaleureux et un spécialiste des relations Nord-Sud- euro-méditerranéennes, ce genre de spécialiste qui nous manque beaucoup aujourd’hui, à l’heure où l’Europe oublie un peu que, si son élargissement naturel était à l’Est, son avenir, sinon sa survie, dépend de la qualité de ses relations avec le sud.