UNE LONGUE ET RICHE VIE …. pas encore terminée !
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Gérard Caudron est né dans un petit village de Picardie, Royaucourt et Chailvet près de LAON, d’une mère d’origine Polonaise née à Kalisz et d’un père Picard. Titulaire à 17 ans d’un bac » mathématique élémentaire » obtenu au lycée de Laon, il commence à travailler en 1963 comme « aide temporaire » à la Trésorerie Générale de l’Aisne avant de devenir contrôleur stagiaire puis inspecteur stagiaire du Trésor suite à deux concours.
Après avoir préparé et obtenu une licence en sciences économiques à Lille et à Clermont-Ferrand, il devient enseignant à Roubaix en 1969 au lycée Turgot puis au lycée Jean Moulin.
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Gérard Caudron, une vie consacrée à la ville de Villeneuve d’Ascq
En 1970, devenu villeneuvois, il s’engage pour sa ville et , en se présentant victorieusement à une élection municipale partielle, il devient conseiller municipal de Villeneuve d’Ascq en février 1976. Il a, comme il le dit, « des idées, des projets et de l’énergie » pour Villeneuve d’Ascq, une ville alors en grande difficulté d’existence qu’il veut solidaire, citoyenne, dynamique, rayonnante, verte et aérée et c’est pour cela qu’il sera candidat à la fonction de Maire aux élections municipales de mars 1977.
Il s’engage alors à être un élu de terrain, proche des citoyens, de leurs problèmes et de leurs dossiers tout en défendant sa ville contre « les appétits » de ceux qui, comme Pierre Mauroy, veulent la voir disparaitre en tant que telle en profitant de ses problèmes financiers du moment.
Ses idées sont bien accueillies par les Villeneuvois et il devient Maire de sa ville en 1977 avant de se représenter et d’être élu à nouveau en 1983,1989 et en 1995.
Après un mandat 2001-2008 volontairement sans être Maire… Pour prendre du recul, il est réélu en en 2008, 2014 et 2020.
Conseiller Général puis Vice-Président de ce Conseil de 1982 à 1989, il siège aussi au Conseil de Communauté Urbaine depuis 1977 (aujourd’hui MEL) et il sera Député Européen de 1989 à 2004.
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Volontaire et pugnace, Gérard Caudron met en application ses idées.
La ville trouve, après 1977, rapidement ses équilibres budgétaires, se transforme en cessant de n’être qu’une des 9 villes nouvelles , elle s’agrandit tout en restant à taille humaine, se modernise tout en valorisant ses anciens quartiers, des parcs urbains sont créés autour de plans d’eau , les espaces verts se multiplient, des espaces agricoles et de nature sont préservés… par centaines d’hectares. (1000 hectares donc au total d’espaces agricoles, d’espaces verts, de forêts, de lacs, de parcs de toutes tailles et de jardins sur les 2600 hect de V.A.…)
Avec ses Universités, ses Grandes Écoles et ses nombreuses entreprises, Villeneuve d’Ascq devient alors la Technopole Verte de la Métropole Lilloise, une ville où il fait plutôt bon vivre, une ville équilibrée où chacun a sa place, où toutes les activités culturelles et sportives sont praticables par tous, une ville ouverte aux initiatives des mouvements associatifs, une ville jeune, dynamique, universitaire, une ville qui donne toutes leurs justes places aux ainés, une ville qui attire les entreprises et des citoyens à la recherche d’une vie urbaine dynamique et proche de la nature,
somme toute une ville rayonnante…une ville du 21ème siècle
Après 4 mandats, en 2001, il décide de prendre du recul et donc de ne pas être candidat en tant que Maire tout en conservant son poste de conseiller municipal et de conseiller à la CUDL afin de rester en contact avec les citoyens.
Le 8 septembre 2006, parfaitement ressourcé, Gérard Caudron annonce sa candidature aux Municipales de mars 2008 sous le titre « Mon choix c’est Villeneuve ! ».
- Fort de l’appui des adhérents de « Rassemblement Citoyen », le mouvement qu’il a créé le 27 février 2002, il travaille à un « Nouveau Projet pour Villeneuve d’Ascq », assorti d’une nouvelle gouvernance et d’une équipe pour le mettre en œuvre.
Pour Gérard Caudron: « il n’est pas nécessaire d’être d’accord sur tout, pour bien travailler ensemble au service de tous ». - C’est sa conception de « la modernité en politique », une conception qui reste en 2026 plus que jamais d’actualité…
- En mars 2008, aux élections municipales, la liste qu’il anime, « Ensemble pour Villeneuve d’Ascq 2008 » obtient plus de 58 % des suffrages.
- Avec une majorité de 40 élus sur 49, Gérard Caudron est élu Maire.
Depuis, il n’a jamais cessé de rappeler et de démontrer que « son seul objectif est sa ville » qu’il veut verte, brillante, active, humaine et rayonnante… et surtout être et rester une grande ville du 21ème siècle avec de solides et profondes racines flersoises, Annappoises et Ascquoises .
Le 23 février 2013, il annonce sa candidature pour un nouveau mandat de Maire. À l’issue d’une année de pré-campagne puis de campagne, les Villeneuvoises et les Villeneuvois le réélisent par 58.44 % à la tête d’une majorité de 40 élus sur 49, les 9 sièges restants allant à l’UMP-UDI pour 6 et au F.N pour 3.
En 2017 enfin, alors que notre pays traverse des crises sociales et sociétales graves, sans oublier le terrorisme et toutes les formes de violence qui s’amplifient, des échéances électorales majeures qui peuvent conduire au pire,
il se bat, sans jouer « les porteurs d’eau » , pour un vaste rassemblement autour des valeurs républicaines de Liberté, d’Égalité, de Fraternité et de Laïcité,
tout en consacrant l’essentiel de sa vie et de son temps à Villeneuve d’Ascq .
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Gérard Caudron de la CUDL à la MEL (Métropole Européenne de Lille).
Membre du Conseil de la CUDL depuis 1977, dont il est aujourd’hui le doyen, Gérard Caudron est élu vice-président délégué au logement sous la présidence de Martine Aubry en avril 2008.
Pendant 6 ans, la Métropole Lilloise se transforme pour devenir une grande Métropole Européenne sous l’impulsion de sa Présidente qui coordonne une équipe liée par un contrat majoritaire au sein de laquelle Gérard Caudron donne un nouvel élan au logement social.
En mars 2014, les vagues de droite dans de nombreuses communes changent « la donne politique communautaire » …, Gérard Caudron plaide pour le large rassemblement qui s’opère autour de Damien Castelain avec un exécutif dont il sera membre en tant que Vice-président à l’aménagement, ce qu’il refera en 2020 dans une situation politique comparable.
Militant de Gauche depuis 1964, social-démocrate dans le sens noble du terme qu’il est toujours en 2026, Gérard Caudron milite dès 1965 et surtout à partir de 1978 aux côtés de François Mitterrand à qui il sera et restera fidèle, fier de toujours se dire de la « Génération Mitterrand »
Le 3 décembre 2001, ses différents avec les pratiques » d’alors déjà » des dirigeants du Parti socialiste s’étant considérablement aggravés, il décide de rompre avec le P.S.
Le 27 février 2002, il crée « Rassemblement Citoyen », unmouvement qui se situe clairement dans « le Camp du Progrès » pour y défendre nos valeurs Républicaines de Liberté, Égalité, Fraternité et Laïcité.
C’est pour lui le début d’une nouvelle et grande aventure.
Dès septembre 2005, Gérard Caudron qui a repris son entière liberté, avec une énergie intacte pour défendre ses valeurs, ses idées et ses projets, écrit un petit livre (« Comm’ des petits coquelicots ! »).
Commence alors un gros travail de rassemblement des Villeneuvois autour d’un Grand Projet pour la Ville, un travail qui le mènera à la victoire de mars 2008.
En 2014, plus que jamais, l’heure étant au Rassemblement, ce rassemblement nécessaire, moteur de Gérard Caudron, est officialisé par la présentation de la liste E.P.V.A. 2014.
Ce choix est validé par les villeneuvois le 30 mars 2014.
En 2020, on peut dire, sans crainte d’être démenti, que tous les engagements pris pour Villeneuve d’Ascq ont été tenus et ce, grâce à un travail considérable des élus, des services municipaux, des associations et de très nombreux villeneuvois.
C’est pourquoi, il décide d’être à nouveau candidat pour un mandat destiné à parfaire une tâche commencée en 1976.
Enfin en 2026, considérant qu’il serait déraisonnable à 81 ans de postuler un 8 -ème mandat de Maire , il assure sa succession avec Sylvain ESTAGER et une très belle équipe dont d’ailleurs il reste membre ….et qu’il contribuera à faire élire le 22 mars, en battant le député LFI , alors candidat au poste de maire de Villeneuve d’Ascq (sans même d’ailleurs y habiter)
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Gérard Caudron et l’Europe :
Gérard Caudron a toujours été un fervent défenseur d’une Europe sociale, citoyenne et politique, chère à ses Pères Fondateurs .
Élu député européen en 1989, il a travaillé sur les dossiers économiques et monétaires, sur l’énergie, sur la politique industrielle, la recherche, l’environnement et la vie quotidienne des citoyens.
Dès 1989, il crée une grande association européenne « Citoyen d’Europe » qui reste aujourd’hui en France « une grande force progressiste européenne » malgré une image de l’Europe qui dégradée.
Suivront deux autres mandats :
Député européen, réélu en 1994 il prend, pour 5 ans, la présidence de la délégation Europe-Israël, une période au cours de laquelle les grands espoirs de Paix ont été brisés par l’assassinat d’I Rabin
- En 1999, il siège à la commission « Industrie, Commerce extérieur, Énergie, Recherche » ainsi qu’aux Affaires étrangères, aux délégations Europe-Pologne et Europe-Bulgarie où se prépare l’élargissement à l’est de l’Union en 2004.
- Pour lui, un engagement pris doit être respecté, et il affiche un taux de présence de 100 % lors des séances plénières du Parlement Européen.
- À partir de 2002, Il multiplie ses interventions en plénière sur tous les grands dossiers européens, pour « une Autre Europe » réellement sociale, culturelle, humaine et citoyenne et il fait adopter un de ses plus gros rapports (parmi des dizaines qu’il a porté) sur le PCRD (programme cadre de recherche développement) ainsi que le projet ITER , un réacteur expérimental d’énergie de « fusion » qu’il contribuera à s’implanter à Cadarache .
- En 2004, avec regret, il ne peut se représenter aux élections européennes « faute » de soutien d’un appareil politique national.
- En 2005, suite à la décision du Président Jacques Chirac d’organiser un référendum sur un projet de Constitution Européenne, « il reprend du service ».
- Il défend alors toujours, avec force, l’idée d’une Autre Europe, Sociale et Citoyenne, Solidaire et Respectueuse de ses différences.
- Il milite toujours pour une vie politique où on retrouve une cohérence entre les valeurs, les idées, les programmes et les actions.
- Il appelle à voter NON au projet ultra libéral de Constitution qui était présenté aux Français, un NON qui l’emporte en France mais que les dirigeants de la France ignoreront.
- Depuis, la crise donnera raison à celles et ceux qui, comme lui, ne veulent plus d’une Europe essentiellement marchande et financière.
- Aujourd’hui, personne ne le nie plus : l’Europe libérale, marchande et financière est à la dérive :
- Face au terrorisme et aux flux migratoires incontrôlés, elle révèle toutes ses lacunes.
- La crise sanitaire commencée début 2021 du COVID-19 en est encore l’illustration même si on a vu des progrès du côté de la commission Européenne et du Parlement Européen.
- Si les élections européennes de 2014 et 2019 furent sans doute deux de sesdernières chances » en situation normale » et même si l’optimisme ne fut pas de mise après ces élections,
- Gérard Caudron, fidèle à lui-même, continue à se battre car c’est l’avenir de l’Europe qui en dépend.
La guerre qui a éclaté sur notre continent avec l’invasion par Vladimir Poutine de l’Ukraine le 24 février 2022 en est la démonstration et il faut bien dire que l’Europe s’est plutôt montrée à la hauteur des enjeux… beaucoup plus qu’on aurait pu le craindre !
La guerre reprise au Moyen Orient par le massacre terroriste du Hamas en Israël le 7 octobre 2023 ouvre un autre front dans un avenir sombre qui impose plus que jamais à l’Europe de se donner des moyens de défense intérieur et extérieur sans tout attendre des États Unis… surtout avec le retour de Donald Trump à la Présidence.
On s’en rend compte, en effet, une heure après l’autre aujourd’hui , avec la guerre en Iran qui , après l’Ukraine ,me fait dire et répéter qu’on est d’ores et déjà entré dans un nouvelle guerre mondiale , une guerre mondiale certes différente des guerres qui ont porté les « numéros 1 et 2 « mais sans doute plus gravissime dans la multiplicité de ses fronts et par ses dimensions « religieuses »
Il n’y a vraiment plus de temps à perdre pour mieux s’en rendre compte et mieux s’y préparer… en ne refaisant pas les erreurs de 1938-1939
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Gérard Caudron et les petits bonheurs de la vie :
Passionné par l’Égypte ancienne et par le Moyen Age, Gérard Caudron est un fervent lecteur de romans historiques. Il y retrouve la notion de l’infini du temps, du recommencement, d’une éternité et du rêve, tout comme dans « l’écriture » à travers et avec ses carnets hebdomadaires sur son blog dont le nombre a dépassé aujourd’hui les 900.
Très attentif, depuis toujours, aux problèmes environnementaux et à l’écologie, il profite au maximum des paysages quand il peut prendre quelque rares repos. Sa campagne, en Picardie, lui apporte le repos de l’âme, la montagne une élévation de l’esprit et la marche lui permet de retrouver des sources de vie, le Tréport, les odeurs iodées de son enfance, Honfleur et la Normandie de son épouse Valérie, les châteaux de la Loire, le parfum d’une France éternelle, la Dordogne, la Lozère , l’Ardèche et la Drome …
les senteurs de la France profonde riche et de ses 34871 communes.
Musicalement, ses goûts éclectiques lui permettent d’apprécier aussi bien des symphonies et des concertos de Beethoven , de Mozart ou de Schubert… que des morceaux de rock et des chansons françaises… sans oublier bien sûr Queen et quelques autres groupes de la même génération.
Enfin, pour lui, la politique concourt à sa volonté d’aider les autres, sinon, plus simplement, de servir à quelque chose.
Somme toute, sa ville aura occupé l’essentiel de sa vie… avec tous les sacrifices en particulier vis-à-vis de ses proches que cela impose… ce dont il se rend compte de plus en plus au fur et à mesure que l’âge avance… avec au bout bien des regrets…
Une des citations qui lui correspond le mieux est celle d’Albert Camus (un de ses auteurs favoris) :
« Je me révolte, donc je suis… » et « le vieux lion » qu’il est devenu n’a aucunement perdu sa fougue et sa pugnacité pour défendre ses idées et ses valeurs.
Arrivé au début de la dernière étape de sa vie, il se retrouve aussi dans ces paroles de R.W. Emerson : « Rien de grand n’a jamais été accompli sans enthousiasme ».
Enfin, et ce n’est pas ce dont il est le moins fier, il est père de 3 enfants : Sylvian, Mylène et Lucie, avec, pour le moins, des regrets sinon des remords, de ne pas leur avoir consacré suffisamment de temps.
S’il a été nommé Chevalier de la Légion d’Honneur le 1er Janvier 2014, c’est un honneur qu’il a voulu partager avec tous ceux qui l’y ont aidé et qui l’ont accompagné.
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Plus récemment maintenant , le 2 octobre 2019, après une première annonce le 4 février 2019 mais aussi après, entre ces 2 dates, de cruelles manœuvres visant à l’éliminer de « la scène publique », (sinon de la vie tout court), envers et malgré tout, pour Villeneuve d’Ascq, pour la MEL, pour ses idées et valeurs en France et en Europe, pour la laïcité, pour l’environnement du niveau local à celui de la planète, il annonce préparer un nouveau projet pour conforter et accroître encore les richesses, les diversités, le rayonnement et le poids de Villeneuve d’Ascq afin qu’elle reste « au Top niveau » dans tous les domaines, ce que tous (ou presque) lui reconnaisse aujourd’hui.
En même temps, comme toujours, il pose comme condition pour y arriver la constitution d’une liste de large rassemblement sous l’étiquette du « Camp du Progrès », « Ensemble pour Villeneuve d’Ascq 2020 », et « Villeneuve en tête ».
Avec ce « Nouveau Projet pour Villeneuve d’Ascq et sa nouvelle équipe de candidats pour le mettre en œuvre, il arrive largement en tête le 15 mars 2020 avant que le Président de la République n’annonce, dès le lendemain 16 mars, que » pour cause de confinement » (ce même jour-là décidé), le deuxième tour n’aura pas lieu le 22 mars ».
Et c’est donc finalement le 28 juin qu’aura lieu ce deuxième tour qui lui donnera une large majorité de 38 élu(e)s malgré, comme partout, une abstention massive inquiétante dont les causes sont « multiples ».
Il est donc, le 5 juillet 2020, réélu Maire pour un septième mandat (soit, au total, 8 mandats d’élu villeneuvois) faisant de lui qui avait été le plus jeune Maire des villes de + de 30 000 habitants en 1977, un des rares Maires, parmi les villes de + de 50 000 habitants, qui comptera avec ce chiffre 7 un si grand nombre de mandats de Maire.
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Ensuite, si après 5 années 2021, 2022 , 2023 , 2025 et 2025 bien difficiles…, certains avaient pu espérer une année 2026 moins périlleuse sinon meilleure , ce qu’il ,lui , n’a jamais pensé et ce qu’elle n’est malheureusement pas ,
Gérard Caudron a toujours gardé sa volonté et des moyens en termes d’équipe d’élu(e)s… … pour parfaire sa tâche, malgré les difficultés et les périls de la décennie 2020/2030 qui a commencé dans les terribles conditions que l’on sait…, qui s’aggravent de jour en jour, tout en préparant les meilleures bases possibles de ce que l’on appelle déjà « l’après Caudron » ce qui n’est pas le plus simple quand « on arrive en bout de course » vu les appétits et les manœuvres que cela suscite…
D’où donc sa volonté, à tous les niveaux aussi, même s’il est conscient de la modestie croissante du rôle qui lui reste à jouer, de continuer à se battre jusqu’à son dernier souffle.
En 50 ans notre ville sera passé, en montant une longue pente… du statut de « LILLE-Est » à celui de « Villeneuve d’Ascq – Ville Olympique »
il n’était donc pas question pour lui de la voir demain « dégringoler un escalier » qui l’a renverrai à son point de départ… peut-être en pire… vu les duretés des temps actuels et futurs… sans réagir…
Pour cela avec Rassemblement Citoyen et une nouvelle association : « ENSEMBLE POUR VILLENEUVE D’ASCQ 2026 », on a travaillé, on a milité, on a informé les citoyens, on a conjugué « expérience et renouvellement », *disons le « on s’est battu contre des démons » …et on a gagné le 22 mars dernier
POUR PARFAIRE NOTRE MODELE VILLENEUVOIS ET L’AMPLIFIER avec une équipe expérimentée pour moitié renouvelée, à sa tête Sylvain ESTAGER …et lui dans l’ombre à ses cotés
Sans jamais cesser de défendre notre République et ses valeurs de Liberté, d’Egalité, de Fraternité et de Laïcité ni oublier nos racines et notre Histoire
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Le 2 Avril 2026
Tout au long de ma vie, j’ai aimé écrire et ce, depuis 1960.